- 硬中断：硬中断通常由硬件设备产生，如键盘、鼠标、打印机、磁盘驱动器等外部设备，在完成某项任务或需要CPU注意时会发送硬中断。例如，当我们按下键盘上的一个键时，键盘就会向CPU发送一个硬中断信号，告诉CPU有一个新的字符输入。
- 软中断：也被称为程序中断或软件中断，通常由操作系统内的程序产生，来执行一些特殊操作。例如，当一个程序需要进行I/O操作或请求系统服务时，可以通过触发软中断来调用操作系统的内核函数。软中断在内核中等效于一个子程序调用，它被用于处理一些不紧急的任务。
无论是硬中断还是软中断，一旦中断信号被触发，CPU都会暂停当前的任务，先去处理中断请求。中断处理完成后，CPU再恢复原先的任务。这样可以保证系统对立即需求的快速响应，提高整体的系统性能。